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■　インフルエンザの予防法
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また今年もインフルエンザの流行が心配な季節になりましたね。昨年来、鳥
インフルエンザ感染が拡大したり、世界保健機関(WHO)が「人から人へ感染す
る新型インフルエンザが大流行する危険性が高まっている」と発表するなど、
心配な情報が跡を絶ちません。有効な治療薬として期待されている抗ウイルス
剤「タミフル」や「リレンザ」が各国で備蓄され生産が追いつかない、とも言
われています。

　そこで、改めてインフルエンザの予防法について考えてみたいと思います。

■　インフルエンザの種類

　インフルエンザウイルスにはＡ・Ｂ・Ｃの３型があり、主にA型、B型が流行
的な広がりを見せています。ウイルスの表面膜は2種類の棘のような突起（H、
Nと略されています）で覆われており、これらは様々な組み合わせをつくり、
ヒトに限らず色々な動物にも分布しています。現在、ヒトではＡ香港型（Ｈ３
Ｎ２）とＡソ連型（Ｈ１Ｎ１）、Ｂ型の３種のウイルスが世界中で共通した流
行株となっています。

　インフルエンザの感染が防げるかどうかは、個々人がこの突起に対する抗体
を持っているかどうかで決まりますが、流行するたびにウイルスの型が変化
（変異）しているため、その変異が強くなれば同じ型のインフルエンザに以前
感染し免疫のある人でも、再度感染を受けることになります。

　毎年インフルエンザが流行しつづけるのはこのためで、さらにウイルスが突
然変異を起こし、違う型に取って代わったりすると驚異的な規模での大流行を
引き起こしかねません。

■　インフルエンザワクチン

　インフルエンザの予防対策として最も期待されるのがインフルエンザワクチ
ンの予防接種と言われています。この予防接種には否定的な意見もありますが、
ここでは「インフルエンザワクチン」とは何かについてご説明します。

　ワクチンには生ワクチンと不活化ワクチンがありますが、現在のインフルエ
ンザワクチンは不活化ワクチンです。

　生ワクチンは生きた病原体の毒性を弱めたもので、その病気にかかったのに
近い免疫（抗体）を作ろうとするものですので、できる免疫は強くなりますが、
副作用の頻度はやや多めになります。不活化ワクチンは病原体を殺し、免疫を
作るのに必要な成分を取り出して、毒性をなくしてつくったものです。生きた
病原体ではないので副作用の頻度は減りますが、病原体は体の中で増殖しませ
んので、何回か接種する必要がありますし、できる免疫は弱くなります。

　インフルエンザワクチンでは、１〜４週間の間隔をあけて、２回接種するこ
とになっています（この間隔は、1〜2週間よりも3〜4週間の方が効果的です）。
また、免疫効果は約５ヵ月と言われるので、毎年インフルエンザの流行前（11
月頃）に受けるのが良いとされています。

　ワクチンは、毎年ＷＨＯおよび日本国内の流行情報などに基づいて、次シー
ズンのワクチン製造株が選定されています。インフルエンザウイルスは流行す
るたびにその型が変異しますし、同一シーズンでも時と場所によって型が異な
ることが多いと言われているので、予測はなかなか難しいようです。

　現在はＡ香港型（Ｈ３Ｎ２）とＡソ連型（Ｈ１Ｎ１）、Ｂ型の３種のウイル
スが共通した流行株となっているので、原則としてインフルエンザワクチンは
この３種類の混合ワクチンとなっています。

　昨冬の予防接種のワクチン効果は残念ながら約２７％と、今一つだったこと
が、先ごろ、日本臨床内科医会の調査で分かりました。効果（有効率）は年に
よって変動しており、昨冬の場合は、流行を予測して作ったワクチンの型と、
実際に流行したウイルスの型がずれた可能性があるようです。このようなデー
タもあることをふまえながら、予防接種を受けるかどうかを判断していただけ
ればと思います。

■　新しいインフルエンザワクチン「経鼻ワクチン」

　厚生労働省は今年の3月下旬、現在のインフルエンザワクチンより効果の高
い、鼻に噴霧する経鼻ワクチンの開発に乗り出すと発表しました。前述したよ
うに、現在の不活化ワクチンには効果に限界がありますが、この経鼻ワクチン
は、ウイルスを弱毒化した生ワクチンで、ウイルスの変異への対応力が高く、
感染の場となる気管支やのどの粘膜に達して直接作用するため、とても期待さ
れています。

　このワクチンは米国ではFluMistとして既に認可されていますが、生の（生
きている）ウイルスであるため、まれにではありますが、接種後に体内で突然
変異し、強い病原性を発揮する恐れ（副作用）も考えられます。

　厚生労働省は、この経鼻ワクチンについて、有効性や安全性を調べる研究班
を２００６年度に発足させ、３〜５年後の実用化を目指しているそうです。

■　インフルエンザワクチン以外の予防法

　この時期「寒さと乾燥」で私たちの上気道粘膜の抵抗力は弱まりがちです。
一方、インフルエンザウイルスは、この「寒さと乾燥」が大好きです。
　他にも冬に活躍する風邪ウイルスはたくさんありますので、家族全員で自衛
策をとりましょう。

・ なるべく人混みには行かない
・ 外出後は、うがい、手洗い、洗顔などをする（ウイルスが付いた思われ
　　　る部分を洗う）
・ 室内の湿度を60〜70％に保つ
・ 睡眠や栄養を十分にとる。
（体力が落ちているとウイルス感染しやすいだけでなく、感染した後も治
　　　りにくくなります）

□　インフルエンザウイルスを１分で撃退できる新型マスク

　これまでは、マスクを着用しても完全にカゼやインフルエンザを予防するこ
とはできない、と言われていましたが、今年は画期的な助っ人が登場しそうで
す。それは、資生堂の子会社「エフティー資生堂」より今月中旬に発売される
予定の「ナノブロックウイルスカットマスク」。このマスクは、内蔵した「バ
イオ抗体フィルター」の抗体がインフルエンザウイルスに結合反応し、ウイル
スの活動を抑え込む。そしてフィルターが捕捉したウイルスの９９・９％につ
いて、感染力を１分以内に奪って体内への侵入を防ぐとのこと。感染者のせき
やくしゃみによるウイルスの拡散も防止してくれ、マスク１枚で約５００回分
のせきが放出するウイルスをカットできるのだそうだ。

□　うがいの効用

　先ごろ、水でうがいすると、しない場合に比べ風邪になるのを４割近く抑え
る効果があるとの調査結果が京都大の川村孝教授（内科学・疫学）らのまとめ
により明らかになりました。

　川村教授らは、１８−６５歳の男女計約４００人に実験に参加してもらい、
（１）１日３回以上、水うがいをする（２）１日３回以上、ヨード液を使って
うがいする（３）うがいしない−の３グループに分けて２００３年１２月から
０４年３月にかけ、１人について２カ月追跡調査。
　その結果、１カ月に１００人のうち何人が風邪になったかに換算すると、そ
れぞれ１７・０人、２３・６人、２６・４人だった。水うがいすると、しない
場合に比べ風邪は３６％抑えられた。というもの。

　水道水に含まれる微量の塩素の殺菌効果や、口をすすぎ病原体を吐き出した
可能性が考えられるとのことで、うがいの大切さを再認識できますが、ヨード
液を使ったうがい薬では、予防効果が確認できないとは意外な結果です。この
点についてはさらに研究が進められることと思いますが、ヨード液には消毒効
果があるものの、風邪の予防には粘膜細胞への作用なども重要なのではないか
と推測されているようです。

　また、「鼻うがい」も風邪やインフルエンザの予防策として推奨されていま
す（私はまだやってみたことがありませんが^^;）。人の呼吸は８０％以上が
「鼻呼吸」です。風邪やインフルエンザのウイルスも鼻粘膜について体内に侵
入していく確率が非常に高いわけです。通常のうがいでは口腔内と咽頭の一部
だけしかすすげないのですが、鼻うがいであればさらにウイルスたちをスッキ
リ洗い流すことができるそうなのです。

　鼻うがいの詳細についてはここでは省略しますが、慣れないとなかなか難し
いようです。最近では、鼻うがいができる「鼻洗浄器」も販売されていますの
で、これらを試してみるのもよいかもしれません。

　尚、うがいがまだ上手にできない小さなお子様などには、のどを乾燥させな
いように、水分を多目にとって粘膜細胞を潤すことでも少なからず効果がある
ようです。加湿器などとともにぜひ心がけてみてください。

簡単に、いくつかの予防法をご紹介しましたが、今年はインフルエンザなどの
大流行が来ないことを切に願いたいものですね。皆さんご健康に気をつけてお
すごしください！